Penjajahan  Barat di Alam Melayu terutama sekitar abad ke-19 Masihi telah mengundang pelbagai perspektif terhadap masyarakat peribumi. Berteraskan konsep ‘white man’s burden’, para sarjana kolonial ini memandang masyarakat peribumi sebagai golongan yang perlu dibimbing dan dipimpin berdasarkan kelemahan-kelamahan yang mereka warisi dan amalkan dalam kehidupan. Maka muncullah pelbagai stigma negatif terhadap masyarakat dijajah demi merealisasikan hegemoni kekuasaan mereka di tanah jajahan seperti ‘Melayu malas’  dan ‘Melayu bodoh’, rentetan sikap  suka berhibur dan membuang masa kepada aktiviti yang dilabel sebagai tidak bermanfaat. Nama-nama seperti Stamford Raffles, Frank Swettenham dan Hugh Clifford adalah antara sarjana kolonial yang bertanggungjawab memberi pelbagai interpretasi negatif kepada masyarakat Melayu. Persoalannya, adakah pendapat  penjajah Barat ini menggambarkan realiti kehidupan keseluruhan masyarakat Melayu? Apakah karya awal masyarakat Melayu seperti Cerita Jenaka yang tujuan utama menghiburkan khalayak hanya sarat dengan  perspektif  ‘Melayu  Malas’ dan ‘Melayu Bodoh’ sahaja? Bertitik-tolak daripada inilah, maka objektif kajian adalah untuk mengenalpasti perspektif  Barat mengenai ‘Melayu Malas’ dan ‘Melayu Bodoh’ serta menganalisis kebenaran perspektif tersebut berdasarkan  Cerita Jenaka Melayu. Dengan menggunakan metod analisis teks, kajian menggunakan empat Cerita Jenaka Melayu seperti Pak Pandir, Pak Kaduk, Pak Belalang dan Si Luncai.  Dapatan kajian mendapati jelas kesendengan Barat dalam perspektif mereka terhadap masyarakat yang dijajah. Tambahan pula, tohmahan ‘Melayu Malas’ dan ‘Melayu Bodoh’ kepada masyarakat Melayu tidak dapat dibuktikan secara tuntas menerusi Cerita Jenaka ini.  Nyata, kekecewaan atas kurangnya kerja sama yang ditunjukkan oleh masyarakat Melayu sepanjang penjajahan mereka  memberi ruang untuk dikritik dengan label ‘malas’ dan ‘bodoh’ tanpa berusaha memahami secara intrinsik ke dalam karya-karya terawal yang merupakan cerminan masyarakat. Kesimpulannya, menerusi kajian komprehensif terhadap karya-karya  sastera Melayu sahajalah segala perspektif yang boleh merosakkan imej masyarakat dapat disanggah dan  diperjelaskan secara  rasional. Secara tidak langsung, kajian ini dapat mengangkat martabat Melayu yang pernah mencatat sejarah sebagai  satu kuasa besar di laluan Selat Melaka pada suatu ketika dahulu.